K�s� d�lut�n volt, a nap m�r nem s�t�tt olyan melegen, mint a hetekkel ezel�tt, s �rezni lehetett, hogy az �sz lassan �jra meg�rkezik, mint minden �vben. A f�k lobjai halkan susogtak az esti sz�lben, s n�ha egy er�sebb sz�lrohamnak engedelmeskedve a v�kony �gak kecsesen fejet hajtottak, ak�r az alattval�k a kir�lyuk el�tt.

A Malfoy k�ria parkj�ban Hermione a madarak trill�z�s�t hallgatva s�t�lt egymag�ban. M�r teljesen megnyugodott, �s ahogy az eleven t�jat f�rk�szte m�ly b�k�t �rzett. Hamarosan vacsoraid�- s�hajtott f�jdalmasan. Drac�t eg�sz d�lut�n nem l�tta �s harag ide vagy oda m�r agg�dott �rte. Nem volt kedve visszamenni a laborba, hogy �jra elk�sz�tse a b�jitalt. �gy gondolta egy ideig nem foglalkozik ezzel.

Az �r�j�ra n�zett �s �jabb neh�z s�haj hagyta el a sz�j�t. Be kell mennie, mert k�l�nben elk�sik. �gy h�t elindult a k�ria eb�dl�je fel�. Bent m�r Lucius �s Narcissa az asztaln�l �lt, Hermione pr�b�lta ker�lni a pillant�sukat. Helyet foglalt a szokott hely�n, s hamarosan t�lalt�k az �telt. K�nos csend telepedett a t�rsas�gra. V�g�l Narcissa megel�gelte a fesz�lt helyzetet:
- Hermione, hogy haladsz a b�jitallal?
- Nem valami f�nyesen- mondta a l�ny egy kicsit megszeppenve.
- Draco nem akart seg�teni?
- �ppen az volt a baj, hogy seg�tett- v�laszolta n�mi g�nnyal a hangj�ban.
- Mi t�rt�nt?- k�rdezte.
- Felrobbant az �st- s�hajtott f�jdalmasan.
- Oh, �rtem- mondta Narcissa �s a t�ny�rj�n l�v� h�sszeletnek szentelte a figyelm�t.
Hermione igyekezett gyorsan elfogyasztani a vacsor�t, azt�n fejf�j�sra hivatkozva visszavonult a Drac�val k�z�s lakoszt�lyukba. Elm�l�zva b�multa a plafonra var�zsolt �gboltot, amin lomh�n �sztak vid�m b�r�nyfelh�k. M�r megb�nta, hogy orrba gy�rte a f�rj�t �s rem�lte, Draco nem csin�lt semmi butas�got.

M�g kor�n volt az alv�shoz, ez�rt �gy gondolta, hogy egy k�nyvvel a kez�ben ki�l a teraszra �s egy takar� k�s�ret�ben helyet foglalt. Hamarosan elm�lyedt a vaskos k�tet leny�g�z� t�rt�neteiben �s �szre sem vette az id� tovasz�llt. A nap nyugov�ra k�sz�lt, s az �g alja csup�n s�rga sz�nben pomp�zott. Az �gbolton lassan megjelentek a csillagok is.

Hermione letette a k�nyvet �s feln�zett az �gre. Egy hull�csillag f�nycs�v�j�t vette �szre, elmosolyodott. Nem is eml�kezett r�, hogy mikor �lt utolj�ra a csillagokat b�mulva a szabadban. A nosztalgi�z�sb�l hirtelen �ktelen ord�toz�st hallott a vaskapu fel�l.
- Mi a fene?- mondta a l�ny f�lhangosan, majd a korl�tra t�maszkodva n�zett el a jegenyesor fel�. - Uram isten- kapta a sz�ja el� a kez�t.
- F����j a sz��veeeemm,- hangzott az �ktelen l�rma, amit nem m�s mint a Malfoy csal�d vagyon�nak �r�k�se csapott- a szereleeeeemm gy�t����rrrrr.
- �des Merlin! - s�hajtott a l�ny �s er�s k�sztet�st �rzett, hogy lefejelje a korl�tot.
- Hermioneeeee!- ki�ltott Draco k�ts�gbeesetten. Az inge ki volt gombolva, aminek egyik r�sze be volt t�rve a nadr�gj�ba a haja pedig rettenetesen k�cos volt.
Hermione megpr�b�lt elb�jni, nehogy Draco �szrevegye, de egy�ltal�n nem volt szerencs�je.
- Tudom, hogy az erk�lyen vagy- mondta �s a f�ldh�z v�gta a kez�ben l�v� �veget. - Csak azt nem �rtem mi�rt van bel�led kett�.
- Draco k�rlek, ne l�rm�zz!
- Ne sz�lj bele asszony!- emelte fel a kez�t, de l�tszott rajta, hogy m�g egy ilyen hirtelen mozdulat �s a park z�ld gyep�n fog kik�tni. - Ez az �n h�zam! Ez az �n orrom! �s ha m�g egyszer bevered, akkor kiny�rlak!
- �rtettem, csak hagyd abba a kiab�l�st, k�rlek!- k�ny�rg�tt tov�bbra is.
- Csend legyen! Most �n besz�lek!
- Rendben.
- Helyes! L�tod, tudsz te sz�fogad� is lenni- mondta Draco m�r az erk�ly al�l, �s megpr�b�lt felm�szni a falra futtatott borosty�non.
- Ink�bb az ajt�n gyere be.
- Mondtam, hogy ne parancsolgass nekem!
- Rendben van- mondta a l�ny �s egy f�radt s�hajt hallatott.
- Shakesparet akarok szavalni- t�rt fel bel�le az �szinte vallom�s.
- Ahogy akarod sz�vem- egyezett bele a l�ny.
- M�r nem is kritiz�lsz?- mondta meg�tk�zve Draco, amikor �ppen fog�spontot tal�lt a n�v�nyen �s m�szni kezdett, b�r a technik�ja hagyott n�mi k�v�nnival�t.
- Az el�bb mondtad, hogy ne mondjak neked ellent �s ne parancsolgassak- sz�lt a l�ny.
- Hogy nekem milyen okos feles�gem van- mosolyodott el.- Csak az a k�r, hogy beverte az orrom �s, hogy kett� van bel�le.
- Csak egy van.
- Ha �n azt mondom, hogy ketten vagytok, akkor ketten vagytok!- mondta m�rgesen, majd v�gre feljutott az erk�lyig �s korl�ton kereszt�lm�szva el�rte Hermion�t.
- Mennyit itt�l?
- Nagyon sokat- mondta Draco.
- De mi�rt?
- Mert beverted az orrom �s f�j- sz�lalt meg f�jdalmasan.
- T�bbet nem teszem, �g�rem- suttogta a l�ny �s lehajtotta a fej�t.
- Szeretlek- suttogta l�gyan a f�rfi.
Draco gyeng�den maga fel� ford�tott a l�ny arc�t �s a szem�be n�zett. Hermione megborzongott az �rint�st�l �s a sz�rke szemek besz�des csillog�sa megbabon�zta. Lelke mintha f�nylett volna a hallgatag s�t�ts�gben, ami elfedte a leheletnyi p�rt�l r�zs�s arcot. Torokszor�t� boldogs�g j�rta �t. Szemei egy pillanatra lecsuk�dtak, azt�n m�r csak Draco puha ajkait �rzete, aminek �that� vajs�r �s l�ngnyelv whisky �ze volt.

„Arcod var�zsa csordultig bet�lt, S egy pillant�sod�rt is sorvadok, Nincs m�s,nem is akarok m�s gy�ny�rt, Csak amit t�led kaptam s m�g kapok. Koldus-szeg�ny kir�lyi gazdagon: R�szeg vagyok �s mindig szomjazom!”
(Shakespeare)

***

Iszonyatos fejf�j�ssal �bredt, maga sem tudta, hogy mi t�rt�nt el�z� este. Arra eml�kezett, hogy miut�n a kedves feles�ge orrba gy�rte sz�gyen�ben bet�rt a k�zeli Ny�zott Macska nev� lepukkant fogad�ba �s egym�s ut�n itta ki a kors�kat. De ut�na mit csin�lt? Az�rt valamit sejthetett mivel, ahogy meg tudta �llap�tani egy sz�l ruha sem volt rajta. Finom puha takar� alatt fek�dt �s mellette Hermione aludt m�lyen. A fej�t fogva figyelte a b�k�s arcot �s a p�rn�n elter�l� kusza g�nd�r hajat, ami enyhe gy�ngyvir�gillatot �rasztott. �r�kig el tudta volna n�zni, de most a macskajaj �ld�sos hat�sai k�nozt�k.

A haragja �s a sz�gyen�rzete viszont teljesen elm�lt. Hogyan tudott volna haragudni Hermion�ra? Hiszen �, Draco kereste saj�t mag�nak a bajt, most pedig issza a lev�t. �melygett �s majdnem sz�thasadt a feje. F�radt �s f�jdalmas ny�g�s hagyta el a sz�j�t, majd a h�t�ra fordult.
- Mi a baj Draco?- k�rdezte Hermione �lmosan.
- Semmi aludj vissza- ny�gte.
- Keressek valami b�jitalt?
- Nem kell vele vesz�dn�d, majd elm�lik.
- Amilyen rosszul n�zel ki, nem hiszem, hogy hamar el fog m�lni- s�hajtott a l�ny �s kik�sz�l�dott az �gyb�l, majd felvette a sz�ken pihen� k�nt�st.
- Most hova m�sz?
- Hozok neked valamit.
- Nem kell- mondta Draco, felkelt az �gyb�l, de r�gt�n megb�nta mivel megsz�d�lt �s majdnem nekiesett a baldachinos �gy korl�tj�nak. Hermione odament hozz� �s seg�tett neki megtal�lni az egyens�lyt. Lemond�an cs�v�lta meg a fej�t.
- Fek�dj vissza!- mondta, majd hozz�tette:- K�rlek!
- J� rendben van- s�hajtott Draco �s bel�tta, hogy Hermion�nak van igaza. Er�tlen�l fek�dt vissza �gyba �s megfogadta, hogy t�bbet nem fog inni egy kortyot sem, vagy legal�bbis nem ekkora mennyis�gben, mint tegnap este.

Viszont volt m�s, ami m�g nyugtalan�totta. Hermione viselked�se �s tekintete, valami mintha megv�ltozott volna. Olyan kedves volt vele �s m�rgesnek sem lehetett mondani. Pedig annak kellett volna lennie. Mi�rt viselkedik �gy? Elhat�rozta, ennek a v�g�re fog j�rni.

***

Hermione �lmosan baktatott a folyos�n papucsban �s egy sz�l k�nt�sben. Merengve l�pkedett �s olyan k�nny�nek �rezte mag�t. A boldogs�gt�l, mintha lebegett volna �s nem tudott nem mosolyogni. Csak azt sajn�lta, hogy Draco teljesen j�zanul nem tudta megvallani az �rz�seit. � sem mondta Drac�nak ez igaz. Tal�n nem is kell neki egyel�re semmit sem mondania.

Hamarosan elfordult jobbra a folyos�n, amikor egyszer csak szembetal�lkozott Narciss�val. Egyszer� halv�nyk�k tal�rt viselt �s a reggeli nap f�nye pont megvil�g�totta sz�ke haj�t. Hermione el sem tudta k�pzelni, hogy ker�lhetett a Black csal�dba a Malfoyokhoz hasonl�t�, meglep� hajsz�n. K�l�nleges �s egyedi, tal�n ez�rt is v�laszthatt�k Lucius sz�m�ra. Hermion�nak volt ideje, hogy alaposan megn�zze az arisztokratikus von�sokat. Nem olyannak l�tta a n�t, mint egyszer r�gen az Abszol �ton.
- J� reggelt Hermione!- k�sz�nt kifejez�stelen arccal.
- J� reggelt!
- Hazaj�tt a fiam?- k�rdezte, b�r nagyon j�l hallotta a l�rm�t az este.
- Igen- b�lintott Hermione.
- K�rlek, mondd meg neki, hogy besz�lni szeretn�k vele!
- Term�szetesen.
- K�sz�n�m.
- Igaz�n nincs mit- mondta a l�ny, de egyre k�nyelmetlenebb�l �rezte mag�t a besz�lget�st�l.
- Mi volt ez a ricsaj az este?- k�rdezte tettetett k�v�ncsis�ggal.
- �n nem hallottam semmit- hazudta Hermione.
- Oh- mondta Narcissa �s mag�ban megjegyezte, hogy Draconak igaz�n diszkr�t a feles�ge �s ez m�g j�l j�het.- V�rlak �t k�r�l te�ra.
- Rendben- b�lintott a l�ny, majd tov�bb folytatta az �tj�t. Kicsit meglep�dve n�zett a mellette elhalad� Narciss�ra, de azt�n megr�zta a fej�t.

***

Draco m�g mindig agoniz�lva fek�dt az �gyon �s el�tkozta az �sszes ital k�sz�t�j�t, amit megivott az este. Alig b�rt kibotork�lni a f�rd�szob�ba �s nagyon rem�lte, hogy Hermione hamarosan visszat�r, vagy legal�bb elviszi gyomormos�sra a Szent Mungoba. A m�rv�ny padl�n fekve egy sz�l als�gaty�ban r�j�tt, hogy m�g �let�ben nem volt ilyen rossz helyzetben. Megk�zd�tt m�r ezer m�gussal �s most egy macskajaj ennyire ki tudja �tni. Sz�d�l�st �s h�nyingert legy�rve pr�b�lt meg elv�nszorogni.

Hamarosan el�rte a zuhanyz�t �s be�llt a hideg v�z al�. Mintha j�gcsapok v�jtak bele a h�t�ba �s eltorzult arccal pr�b�lta t�rni. Mikor Hermione bel�pett a f�rd�szob�ba, s�hajtva m�rte v�gig a ny�zott arc� f�rfit.
- Draco, hoztam neked egy kis b�jitalt.
- J�l van- mondta szenved� hangon, majd �tvette az �veget.
- Sz�rnyen n�zel ki- mondta Hermione agg�dva �s kisim�totta a tejf�lsz�ke vizes tincseit a f�rfi arc�b�l.
- Tudom- hajtotta fel a b�jitalt. - Ez rettenetesen keser�.
- Tudom, de jobban leszel.
- Rem�lem.
- �n is, nem akarlak eg�sz nap �gy l�tni.
- Akkor menj el �s hagyd magamra!- mondta m�rt�rarccal Draco.
- Ne but�skodj m�r!
- Ha a terhedre vagyok, ink�bb hagyj itt.
- Jaj Draco - forgatta meg a szem�t Hermione. - Nem hagyhatlak egyed�l, m�g a v�g�n rosszul leszel �s akkor mi lesz? Haszn�l a b�jital?
- Nem nagyon- mondta �s megsz�d�lt.
- Akkor fek�dj le sz�pen!
- Tudok menni egyed�l is- jelentette ki, majd nekiesett a f�rd�szobaajt�n.
- V�rj, seg�tek- mondta Hermione �s bek�s�rte a szob�ba, majd seg�tett neki befek�dni az �gyba.
- K�sz�n�m.
- Pr�b�lj meg aludni egy kicsit- duruzsolta, azt�n betakargatta.
- J�l van...mami.
- Ne g�nyol�dj velem! Am�gy is any�ddal van tal�lkoz�m.
- Mi�rt akar veled besz�lni?
- Tal�n mert nem szolg�ltunk semmilyen eredm�nnyel, ami a terhess�gi tesztet illeti.
- Nagy dolog.
- Persze nem neked kell tartanod a h�tad.
- Miket besz�lsz? Nekem kell majd elszenvednem az �tkokat Voldemortt�l.
- Mi?
- Elt�loztam bocs- mondta a f�rfi �s feljebb �lt az �gyban, de a k�nz� fejf�j�sa miatt megb�nta.
- Jobb, ha ink�bb elk�sz�tem a b�jitalt �s kipr�b�lom, azt�n mindenki megnyugodhat.
- V�rand�s vagy?- k�rdezte Draco �s egyszeriben mintha jobban is �rezte volna mag�t.
- Nem tudom- s�t�tte le a szemeit Hermione �s teljesen elpirult. - K�sik.
- Mi�rt nem sz�lt�l?- kelt fel Draco �s v�gigsim�totta az arc�t a l�nynak.
- Jaj ugyan m�r, k�t nap nem a vil�g �s... �s ezt veled nem besz�lhetem meg.
- Mi�rt nem?
- Mert sokszor a gondolat is fura, hogy a feles�ged vagyok �s ezekr�l egy f�rfival besz�lni...
- Megb�zhatsz bennem- suttogta Draco �s l�gy cs�kot hintett az r�zs�s ajkakra.
- K�sz�n�m- mosolyodott el a l�ny szem�rmesen. - Akkor elmegyek �s elk�sz�tem azt a b�jitalt besz�lek any�ddal �s ut�na j�v�k vissza.
- Rendben van. Ne seg�tsek?
- Nem k�sz�n�m, azt hiszem, elboldogulok egyed�l is, csak kell valaki, aki elk�s�r az egyik laborba- majd elindult az ajt� fel�, de Draco ut�na sz�lt.
- Hermione.
- Tess�k? - fordult vissza.
- ����... Csak annyit akartam, hogy vigy�zz magadra. - mondta Draco.
- Vigy�zni fogok.

***

Hermione eg�sz nap azon f�radozott, hogy v�gre el tudja k�sz�teni a b�jitalt. Teljesen elb�d�totta a f�zet illata �s eg�szen megr�szeg�lt, del�riumos �llapotba ker�lt. Most, hogy Draco nem zavart bele a munk�j�ba, sokkal jobban haladt. Megsz�nt k�r�l�tte minden zavar� t�nyez� �s roml�ptekben haladt. Mire elk�sz�lt meglep�dve vette �szre, hogy ha nem indul azonnal akkor el fog k�sni a te�z�sr�l. Gyorsan megt�lt�tt egy �vegcs�t a folyad�kkal, majd kil�pett a foly�ra �s elindult megkeresni Narciss�t.

Nem kellett t�l sok�ig keresgetnie, mivel egy szolg�l� �tbaigaz�totta. Kicsit fesz�lyezetten �lt le a terasz kicsi asztal�hoz, ahol Narcissa kim�rten tekintett r�, azt�n �nt�tt mag�nak egy kis te�t. Zavarta, hogy a b�jital �mely�t� illat�t bevett a ruh�ja.
- Azt hittem m�r nem is �lvezhetem a t�rsas�god.
- Eln�z�st k�rek. Megf�ztem a b�jitalt.
- Pomp�s, k�rlek, majd �rtes�ts az eredm�nyr�l!
- Term�szetesen Mrs Malfoy.
- Narcissa, ha k�rdhetem. Hiszen, ha �gy vessz�k csal�dtag vagy.
- Igen- mondta a l�ny.
- Szeretn�m, ha j�ban lenn�nk, mert ez haszn�ra v�lhat a csal�dunknak �s egym�snak is.
- Nincs ezzel semmi gond- mondta Hermione kicsit fesz�lten. - Mindent megteszek, hogy j�l kij�jj�nk egym�ssal.
- Rendben van- mosolygott megk�nnyebb�lten Narcissa. - Tudod, az �n any�sommal sosem sem j�v�nk ki. Mindig kritiz�l �s sose j� neki semmi, amit csin�lok. Gondolom Draco eml�tette, hogy hamarosan elj�n hozz�nk.
- Igen eml�tette- mondta Hermione �s mag�ban elk�nyvelte, Narcissa le sem tagadhatn� a mardek�ros von�sokat. Maga mell� �ll�tja �t, Hermion�t, hogy t�vol tartsa Draco nagyanyj�t�l. De mindennel az�rt nem sz�molt.
- Helyes �s gondolom a Zabini babakelengye partira is megkapt�tok a megh�v�kat.
- Igen, pont tegnap kaptuk meg. Drac�nak m�g nem sz�ltam r�la.
- Akkor sz�lj neki, k�rlek, biztosan el akar majd menni! Mi sajnos nem tudunk Lucius-szal elmenni.
- Rendben, majd megmondom Drac�nak.
- Lek�telezel.
- Sz�ra sem �rdemes- mondta Hermione �s kortyolt egyet a forr� te�b�l.
- Azt hiszem ez minden, amit meg akartam veled besz�lni, de ha van b�rmi, ak�rmi, amit meg akarsz velem besz�lni, k�rlek, fordulj hozz�m bizalommal- mosolygott szeretetteljesen a n�, amir�l Hermione nem tudta eld�nteni t�nyleg �gy gondolja vagy csak sz�n�szkedik.
- K�sz�n�m Narcissa igaz�n kedves vagy. De ha most megbocs�tasz, visszamenn�k Drac�hoz.
- Csak nyugodtan- b�lintott.

***

Hermione alig v�rta a v�g�t a b�jcsevejnek, valahogy olyan fesz�lyez�nek �rezte. Furcsa volt, hogy Lucius �s Narcissa elfogadta azt a t�nyt: � nem egy tisztav�r� m�gus �s csak �gy szemet hunytak a Voldemorttal k�t�tt egyezm�ny felett is. Pedig ha valakiknek, akkor nekik lenne a legt�bb kifog�suk � ellen. Valami itt nem stimmel- gondolta a l�ny, majd v�gigsim�totta a v�g�st a kez�n. De �gy gondolta el�sz�r csak egy dologgal akart foglalkozik �s ez a terhess�gi teszt kipr�b�l�sa.

Nem telt bele sok id� m�r a lakoszt�ly�ban volt, ahol Draco egy sz�l als�gaty�ban az �r�asztal mellett �lt �s egy sastollpenn�val levelet �rt. Mikor a l�ny bel�pett a f�rfi mosolyogva n�zett r� �s intett neki, hogy �lj�n le mell�.
- Hogy �rzed magad?
- Kit�n�en- mondta. - Siker�lt megf�zni a b�jitalt?
- Igen term�szetesen- mutatta az �vegcs�t.
- Akkor kipr�b�ljuk?
- Igen- mondta a l�ny. - Van egy k�sed?
- Nincs n�lam, mivel a m�sik als�nadr�gomban hagytam.
- Nagyon vicces.
- Tal�n a t� is megteszi. Any�m hozatott neked egy h�mz� k�szletet.
- Milyen kedves.
- Akkor fert�tlen�tem a t�t, azt�n hozz�adhatod az utols� hozz�val�t.
- J�l van- mondta Hermione, majd �tvette Drac�t�l a t�t �s megsz�rta vele az ujj�t, �s egy apr� v�r�s v�rcseppet cseppentett az �tl�tsz� folyad�kba, ami kavarogni kezdett.
- �s ez mit jelent?- k�rdezte Draco.
- Ki is volt n�lam jobb b�jitaltanb�l?- nevetett Hermione.
- Ezekr�l a b�jitalokr�l nekem fogalmam sincs- magyar�zkodott Draco.
- Az eredm�ny k�r�lbel�l f�l �ra m�lva tudjuk meg.
- �s addig mit csin�ljunk?
- V�rjunk?
- J�- mondta a f�rfi, majd m�lyen Hermione szem�be n�zett.
A l�ny teljesen elpirult. Maga sem �rtette a viselked�s�t, de h�t nem tehetett semmit ez ellen. �gy b�zott az eredm�ny pozit�vs�g�ban, mint Draco. A f�rfi megfogta a l�ny kez�t �s er�sen megszor�totta �s izgatottan v�rtak.