– �, h�t itt vagy! – ki�ltott fel Potter, �s kinti tal�rj�t a sz�k h�t�ra haj�totta. – Holnap egy �jabb temet�s lesz, skorpi�; ez�ttal Remus� �s Tonks�. Ez annyira rohadtul igazs�gtalan! – ki�ltott fel, azt�n lehuppant a sz�kbe �s el�var�zsolt egy �vegpoharat, v�zzel t�ltve meg p�lc�j�b�l. – K�rsz vizet? – k�rdezte, majd ism�t lend�tett egyet a p�lc�j�val, l�trehozva egy cs�szealjat, amit Piton fel� lebegtetett, �s letette mell�. Piton belem�rtotta a cs�pr�g�it a h�v�s folyad�kba �s kortyolt, k�zben nyugt�zta mag�ban, hogy Potter p�lcamunk�ja rengeteget javult; a fi� v�gre egy feln�tt var�zsl� gyakorlotts�g�val rendelkezett.

– Egy fiuk is van, Teddynek h�vj�k – tette hozz� Harry. – Teddy, Tonks apja, �s John, Remus ut�n. Pedig annyiszor mondtam nekik, hogy maradjanak otthon, de ragaszkodtak a harchoz, �s most szeg�ny gyerek�k �rva. H�t, neki legal�bb van egy szeret� nagymam�ja �s keresztapja, akiknek sz�nd�kukban �ll biztos�tani sz�m�ra a tisztess�ges neveltet�st. Neki azt�n nem lesz gardr�bja a l�pcs� alatt!

– Kis sz�netet tartott a monol�gban, majd folytatta. – Harc k�zben haltak meg, tudod? Kingsley azt mondta, hogy mindenki, aki a csata alatt meghalt a mi oldalunkon, megkapja a bronz fokozat� Merlin-d�jat. Kiv�ve Pitont.

Az eml�tett ezt hallva kir�ntotta fej�t a vizes t�lb�l, de Potter nem vette �szre; b�mult valamit, amit csak � l�tott.

– Kingsley ugyan neki is akart adni egyet, de ez�rt hatalmas pat�li�t csaptam. Ha Hermione, Ron �s �n meg�rdemelj�k az arany fokozat� Merlin-d�jat, akkor � is.

K�sz�n�m, Potter, hab�r gyan�tom, k�nnyebb megadni valakinek a tiszteletet, mihelyt az a valaki l�that�an nagy val�sz�n�s�ggel elhunyt.

– Ha valaha gyerekeim lesznek – folytatta Potter –, egyik�ket Dumbledore-r�l �s Pitonr�l fogom elnevezni. Perselus James Albus Potter.

Jaj, ne!

– Perselus Albus Potter.

Ez m�r megfelel� bossz�s�g�nak hangzik.

– Albus Perselus Potter.

H�t persze! Hogy is nem j�ttem r�?

– Most leugrom a kocsm�ba. Csak a t�rsaim �s �n, tudod, Seamus, Dean, Luna, George, Ron, Hermione �s Neville: egysz�val a r�gi banda. Nem fogsz fennmaradni, ugye?

Abszol�t biztos. Pr�b�ld nem meg�letni magad.

– Hacsak nem akarsz velem j�nni? – k�rdezte Potter, fel� ny�jtva a kez�t, de Piton f�lre�rthetetlen�l figyelmen k�v�l hagyta. A j� �jszak�ra vonatkoz� elk�pzel�s�t aligha fedte az a lehet�s�g, hogy egy eg�sz est�t t�lts�n r�szeg kamaszokkal, azt hallgatva, ahogy Potter r�szletesen kifejti a gy�zelm�t. Most, hogy belegondolt, oly r�g�ta �lltak hal�lfal� tal�lkoz�kb�l az �jszak�i, hogy igaz�n nem is tudta, mit tenne sz�vesen. Tal�n egy sz�nh�z, �s egy j� �tterem, egy �rdekes t�rssal… mire azonban feln�zett, Potter elment.

~ ~ ~

M�r eld�nt�tte, hogy Lupin temet�s�n r�szt vesz Potterrel. Tizen�vesk�nt tal�n �lvezettel t�lt�tte volna el a tudat, hogy t�l fog �lni minden egyes Tekerg�t, de ez a tud�s mostanra nem ny�jtott el�gedetts�get. Lily olyan r�g�ta halott. Black �s Potter – els� k�nz�i – er�szakos v�get �rtek, az �rul� Pettigrew pedig megfizetett a b�nei�rt. �s most a farkasember is elment tal�lkozni a csoportja t�bbi r�sz�vel. Piton haragja Lupin ellen r�g kioltotta �nmag�t, hiszen olyan sok val�di ellens�g volt �rdemesebb a gy�l�letre.

Potter meglehet�sen j�zanul t�rt vissza a kocsm�b�l. Piton ism�t elfoglalta hely�t az �gyon, mert sz�nd�k�ban �llt biztos�tani, hogy t�bb k�bor hal�lfal� ne f�rhessen hozz� ehhez a sz�nalmas k�ly�kh�z. Term�szetesen b�zott abban, hogy Minerva ellen�rizte a v�d�b�b�jokat; csak abban akart eg�szen biztos lenni, hogy Potter legal�bb addig biztons�gban van, am�g b�rmelyik�k is elhagyja Roxfortot, �s teszi azt, amit tenni akar.

Potter kor�n elment zuhanyozni. Piton gondosan nem n�zett a k�ly�kre, am�g az bej�rta a h�l�szob�t, egy sz�l t�r�lk�z�vel a derek�n. Sok �vvel ezel�tt szemben�zett a saj�t biszexualit�s�val, de fant�zi�lni Potterr�l, gyerekkori kedves�nek fi�r�l, nagyon �gy hatott, mint a pedofilia. Soha nem vonz�dott a gyerekekhez, h�la Merlinnek, �gyhogy semmi oka nem volt annak, hogy pillant�sokat vessen Potter v�zcseppekkel pettyezett l�b�ra, amit�l azt�n remeg�s cik�zott �t a test�n. Az arachnidoknak furcsa reakci�juk van a v�letlenszer� ingerekre.

Potter, �nnepi tal�rban �s f�nyes�tett csizm�ban, nagy l�ptekkel haladt az ajt� fel�, azt�n megtorpant, amikor Piton futva az �tj�ba �llt. Megfogta �s a v�ll�ra emelte a skorpi�t.

– Te is j�nni akarsz? Akkor j�. Kapaszkodj er�sen!

Piton megtelepedett, �s a tal�r gall�rj�ba kapaszkodott. Ez hat�rozottan sokkal k�nyelmesebb, mint Potter zseb�ben lovagolni, m�g akkor is, ha a borotv�lkoz�s ut�ni arcv�z illata valahogy felkavarta.

A halottak bar�tai �s rokonai, vagy a var�zs temetkez�si-v�llalkoz�k mostanra elvitt�k az �sszes testet. Pillanatnyilag a h�ziman�k dolgoztak nagyon kem�nyen azon, hogy a Nagytermet vissza�ll�ts�k eredeti �llapot�ba. Potter kicsi klikkje a Holl�h�t asztal�n�l gy�lekezett, ahol �k is csatlakoztak hozz�juk.

– �� – mutatott Lovegood aggodalmas arckifejez�ssel a v�ll�ra. – Harry, az vagy egy serd�l� Borzalg� Baldav�r, vagy egy…

– Cs�sz�rskorpi� – mondta alig �lc�zott �nuralommal a hangj�ban Granger.

– Hmm. Azon t�n�d�m, hogy mit csin�l Harry v�ll�n?

Piton oll�j�val d�fk�dte a leveg�t, de a mozdulatot senki nem azonos�totta annak, ami volt.

– Az �j bizalmasom – mondta Potter k�t falat lekv�ros pir�t�s k�z�tt.

– Nagyon mardek�rosnak l�tszik – foglalt �ll�st Lovegood egy nyomat�kos b�lint�ssal.

– Igen – motyogta Weasley. – Tudtam. F�rtelmes dolog.

– Megmentette az �letemet, vagy legal�bbis megmentett egy undok �tokt�l, teh�t hagyj�tok �t b�k�n. K�r m�g valaki egy cs�sze te�t, ha m�r �gyis �nt�k?

Piton lem�szott Potter karj�n, �s lepottyant az asztalra. Mostanra r�j�tt, hogy nem kell mindennap ennie, teh�t figyelmen k�v�l hagyta a t�lka v�logatott �llatot, amit a man�k szolg�ltak fel. Longbottom ellenben odah�vta a varangy�t �s megetette egy f�ldigiliszt�val, amit az �gy sz�vott mag�ba, mint egy s�ros spagettisz�lat.

Piton addig nem vette �szre a baglyok �rkez�s�t a reggeli post�val, am�g a vil�g hirtelen els�t�t�lt k�r�l�tte, �s beburkolta az �js�gpap�r szaga.

– Hopp! – mondta Potter nevetve, azt�n keser�en hozz�tette: – A francba!

Amint az �js�got felemelt�k r�la, Piton �tfutott az asztalon, hogy k�zvetlen�l Potter el�tt �lljon, ahol el tudja olvasni a szalagc�met. Amit l�tott, att�l a szemei majdnem �gy kig�vadtak, mint egy csig��.

Harry Potter titkos sz�vf�jdalma! A Fi�, Aki T�l�lte szereti a H�st!

Harry Potterhez nagyon k�zel �ll� forr�sb�l arr�l �rtes�lt�nk, hogy a Var�zsvil�g Megment�je r�g�ta viszonzatlan v�gyat d�delget a Roxfort Boszork�ny- �s Var�zsl�k�pz� Szakiskola kor�bbi igazgat�ja, Perselus Piton ir�nt.

– Az eg�sz hatod�v folyam�n szerettem �t – suttogta a mag�nyos �s sebzett sz�v� h�s. - � volt az �n F�lv�r Hercegem!

Ginevra Weasley, h�s�nk legjobb bar�tj�nak, Ronald Weasleynek a h�ga, jelenleg az otthon�ban, az Od�ban tart�zkodik. Megtagadta a komment�rt, amikor azt k�rdezt�k t�le, hogy vajon eljegyz�s�k v�rhat� bejelent�s�t a Var�zsvil�g Sz�ve Cs�csk�vel, ez ut�n a nyilatkozat ut�n korl�tlan ideig elhalasztj�k-e. Vajon ez�rt nincs kedvese mellett? Vajon gond van a paradicsomban?

A kor�bban hal�lfal�k�nt �s Tudjukki hadsereg�nek magas rang� tisztjek�nt h�rhedtt� v�lt Pitonr�l kider�lt, hogy be�p�tett �gyn�k volt, h�siesen harcolt a s�t�ts�g er�ivel, �s napi rendszeress�ggel vitte v�s�rra a b�r�t. Posztumusz oda�t�lt�k neki az arany fokozat� Merlin-d�jat. Piton nev�t �pp Harry Potter saj�t tan�vallom�sa tiszt�zta, de most azon t�preng�nk, vajon bajnokunknak nem volt-e m�s ind�t�ka erre. (folytat�s a 2. oldalon)

– �rd�g �s pokol! – s�hajtott Weasley. – Ezt a kurv�t!

– Mi a fene van? – Granger gyorsan sz�tnyitotta a saj�t �js�gj�t, �s rosszall�an h�zta �ssze a szemeit. – Honnan szedhette ezt az �tletet, Harry?

– Khm – k�sz�r�lte meg a tork�t Longbottom, �s halkan folytatta: – Harry, mes�lt�l valamit egy F�lv�r Hercegr�l tegnap �jszaka, nem?

– H�t, igen, de mind�ssze annyit mondtam, hogy belez�gtam a hatodik �vben, miel�tt tudtam volna, hogy ki az. Azon t�n�dtem, hogy milyen lehet, milyen volna tal�lkozni vele. M�g miel�tt r�j�ttem volna, hogy � val�j�ban Piton. Annyira klassznak l�tszott, tudod?

Nagyon kifejez�, Potter. Elpirult�l?

– Sz�val nyilv�nval�, hogy Vitrol megint k�vet t�ged mindenhov�. Tal�n melletted �lt a kocsm�ban Rosmerta f�gg�ny�n.

– Kiz�r�lagos interj�t kapott t�lem, �s m�gis jobban szereti ezt a thesztr�l-szart?

– Persze, haver, ett�l nagyobb p�ld�nysz�mot tud eladni. Kapcsolatba kell l�pned Ginnyvel, ett�l nagyon feld�lt lesz!

– Igen, tudom.

– A skorpi�k rovarokat esznek – mondta Lovegood, azon az �br�ndoz� kisl�ny-hangj�n. Egy pillanatig mind �t b�mult�k, azt�n Granger felnevetett.

– T�nyleg! A bogarakat is bele�rtve, Harry. Tal�n magaddal kell hordanod az �j �llatk�dat, amikor elm�sz valahov�.

– El�sz�r legjobb lenne, ha figyelmeztetn�d Gint – jegyezte meg Weasley. – A hely�ben ut�ln�k v�letlen�l r��lni.

Piton megremegett. M�r maga az �tlet is el�g volt ahhoz, hogy egy h�tre lemondjon a p�kjair�l.

~ ~ ~

Weasley�k mindannyian r�szt vettek Nymphadora Tonks �s Remus Lupin k�z�s temet�s�n. Ginevra v�ll�n egy t�rpe golym�k �lt; azonban mihelyst megpillantotta Pitont, fejest ugrott a l�ny zseb�be, �s megtagadta, hogy el�b�jjon.

– Merlin szerelm�re, honnan szedted azt? – s�gta a l�ny a sz�ja sark�b�l, amikor oda�llt Harry mell� �s megragadta a kez�t. – Arnold retteg t�le!

– Valahogy �r�kbe fogadott engem.

– Cs�nya �s vesz�lyes.

– Megmentette az �letemet, amikor Carrow elsz�k�tt �s belopakodott a h�l�szob�mba. Nem is tudom, mi t�rt�nt volna, ha nem cs�pi meg �t �s a n� nem kezd vis�tani.

– Tal�n meg�tkozott volna, �s nem tudt�l volna elmenni is kiejteni a sz�don Piton nev�t ott, ahol Vitrol meghallhatott.

– Ginny, �n nem gondoltam…

– �, nem, persze, h�t persze, hogy nem gondoltad. Csak eg�sz �vben Pitonra gondolt�l, amikor tal�n gondolhatt�l volna olyasvalakire is, aki t�nyleg t�r�dik veled!

– Piton is t�r�d�tt velem, megmentette az �letemet…

– Ron is megmentette az �letedet, Hermione is megmentette az �letedet, Piton is megmentette az �letedet �s m�g a h�lye skorpi�d is megmentette az �letedet. Tal�n �n ott hib�ztam el, hogy nem mentettem meg az �letedet el�g gyakran?

– Ssss! – n�zett r�juk Molly Weasley d�h�sen �s Ginevra vetett az anyj�ra egy t�tova mosolyt.

– Sajn�lom – t�togta Potter, a temetkez�si v�llalkoz� pedig megk�sz�r�lte a tork�t, miel�tt elkezdte a farkasember �s feles�ge temet�si szertart�s�t.

Vitrol itt is jelen volt, egy f�nyk�p�sszel egyetemben, �s Pottert lef�nyk�pezt�k a szertart�s ut�n, amint Ginevra a karj�ba kapaszkodik, ak�rcsak egy mugli romantikus film h�sn�je, amiket Piton anyja el�szeretettel n�zett a t�v�n. Weasley�k pedig k�nnyes szemmel mosolyogva k�r�lvett�k �ket, b�tran, ny�lt gyeng�ds�ggel befogadva Pottert a csal�djukba, ami ellen�llhatatlannak t�nhetett a szeretet�hes fiatalembernek. Molly Weasley �szrevette Pitont �s megremegett.

– Harry kedves, mi az a sz�rny� teremtm�ny?

– Cs�sz�rskorpi� �s � az �j bizalmasom. Nagyon v�delmez�.

Piton, aki sz�ks�g�t �rezte egy kev�s k�nnyed sz�rakoz�snak, fel�llt, beg�rb�tette a fark�t �s r�zta az oll�it.

– Nem hiszem, hogy t�ls�gosan megfelel� lenne. Mi�rt nem vesz�nk a sz�let�snapodra egy sz�p baglyot? Vagy egy krupot? A krupok nagyon h�s�gesek �s oltalmaz�ak, szeretetrem�lt� h�zi�llatok.

– T�k�letesen boldog vagyok a skorpi�mmal, Molly, k�sz�n�m sz�pen.

Molly t�preng� pillant�st vetett Pitonra, amiben semmif�le anyai nem volt. Nem hallott Piton valami olyasmit, hogy ez a n� v�gzett Bellatrix Lestrange-el?

– Arnold retteg t�le – jegyezte meg Ginevra.

�s �gy h�t a csatasort fel�ll�tott�k. Vigy�zz magadra, Potter!

– Nem mondok le a bar�taimr�l – mondta Potter k�nnyed�n.

– Az nem bar�t, kedves, az csak egy rovar.

Arachnid!

– �, dr�g�im – avatkozott k�zbe egy �desk�s szopr�n – valami gond k�sz�l�dik a mennyorsz�gban? Harry, mit gondol a kedves kis bar�tn�d az �jonnan felfedett �rz�seidr�l a n�hai…

George Weasley Silenci�t haj�tott a n�re, mik�zben s�rk�ny-szel�d�t� testv�re ki�t�tte Vitrol purlicerpenn�j�t a padl�ra �s ’v�letlen�l’ r�taposott. �gy hagyt�k ott, hogy t�togott, mint egy aranyhal, �s k�zben rem�nytelen�l keresett a k�zit�sk�j�ban egy p�ttollsz�rat.

~ ~ ~

Piton elk�s�rte Pottert a h�tral�v� temet�sekre is: Fred Weasley, Colin Creevey �s a t�bbi roxfortos di�k �s tan�r b�cs�ztat�j�ra. Kuporgott Potter v�ll�n, am�g Potter n�vekv� magabiztoss�ggal �s g�rd�l�kenys�ggel besz�lt a gy�szol� csal�dokhoz, elmondva nekik, hogy mennyire �rt�keli a rettenetes �ldozatukat, �s hogy szeretteik hogyan seg�tettek neki a vil�got biztons�gosabb� tenni.

– Egy skorpi� nem t�l megfelel� bizalmas egy h�snek, Potter – jegyezte meg Lumpsluck Creevey temet�se ut�n. – �n valami sokkal mutat�sabbat v�lasztan�k a helyedben. Mit sz�ln�l ahhoz a sz�p bagolyhoz, amit haszn�lt�l? Az sokkal megfelel�bb volt.

– Kedvelem �t – mondta Potter, rendk�v�l fagyos hangon.

– Minerva sz�lt nekem, hogy gondolkodsz a visszat�r�sen Roxfortba, hogy letedd a RAVASZ-odat. Boldog leszek, ha l�tlak visszat�rni a RAVASZ szint� b�jitaltan oszt�lyomba, fiam, boldog. N�zz be hozz�m valamikor, �s cseveg�nk r�la.

– K�sz�n�m, Lumpsluck professzor, figyelembe fogom venni.

Nah�t, Potter! Csak nem akarsz csatlakozni a Lump-Klubhoz �s hagyni, hogy a dics�retedet zengj�k? Milyen meglep�!

– Harry! – Ginevra Potter k�r� cs�sztatta a karj�t �s meg�lelte. Parf�mje illat�t�l Piton kiss� betegnek �rezte mag�t, �s �tszaladt Potter gall�rj�n a m�sik v�ll�ra. – Harry, megkaptad m�r a megh�v�dat Kingsleyt�l? A Miniszt�rium nagy b�lj�ra?

– Igen.

– Megrendelted m�r az �j tal�rodat?

– Nem.

– Sietned kellene, b�r azt hiszem, Madam Malkin �r�lne a lehet�s�gnek, hogy � csin�lhatja a te d�sztal�rodat, �s nem fogja �rdekelni, ha az utols� pillanatra halasztod. Nem hordhatod a r�gi tal�rjaidat, tudod, nem fognak pontosan illeni r�d, �s az emberek m�r l�tt�k is �ket. Figyelj, anya azt mondja, hogy ez t�k�letes alkalom lenne az eljegyz�s�nk bejelent�s�re. Te mit gondolsz?

– Vissza akarok menni Roxfortba.

– Most? Ok�, ha ez